Avui, 30 de maig, és el Dia Mundial de l’Esclerosi Múltiple

Tot i ser una malaltia crònica, els darrers avenços han permès millorar-ne l’evolució per mitjà de tractaments que redueixen la freqüència dels brots i retarden la progressió de les discapacitats

Es calcula que devers set-centes persones pateixen esclerosi múltiple a les Illes Balears. Es tracta d’una malaltia neurològica, autoimmune, de causa desconeguda i que afecta majoritàriament les persones que tenen entre 20 i 40 anys.

L’esclerosi múltiple ataca el sistema nerviós central, format pel cervell i la medul·la espinal. Concretament se’n lesiona la mielina, una capa blanca de proteïnes i lípids que cobreix les fibres nervioses. La desaparició de la mielina dificulta la canalització dels impulsos elèctrics en direcció al cervell i a la medul·la, i això origina els símptomes de la malaltia, que varien depenent de la part del sistema nerviós central on s’hagi danyat la mielina: pèrdua de la visió, dificultats motores, alteracions de la sensibilitat, vertígens, inestabilitat o astènia.

L’evolució de la malaltia presenta dues fases: 

• En la primera es manifesta amb l’aparició de brots de durada variable (dies o mesos) i acompanyats dels símptomes esmentats. En les etapes inicials de la malaltia, aquests símptomes remeten sense deixar seqüeles en els pacients.
• En la segona fase, l’empitjorament de les capacitats motores i de la visió, entre d’altres, es produeix d’una manera lenta, progressiva i sense possibilitat de recuperació.

Tot i que es tracta d’una malaltia sense cura, els tractaments farmacològics poden millorar la qualitat de vida dels pacients. El tractament amb interferons —una proteïna de producció bacteriana— i amb acetat de glatiramer —un fàrmac sintètic— ha aconseguit reduir la freqüència dels brots en un 30 %, aproximadament. 

Però, a més del tractament farmacològic, l’esclerosi múltiple necessita sovint un tractament rehabilitador de manteniment, teràpia ocupacional, logopèdia i suport psicològic per millorar la qualitat de vida dels pacients.

L’esclerosi múltiple requereix un abordatge multidisciplinari que implica professionals de diverses branques de la salut (neurologia, oftalmologia, rehabilitació, urologia, neuropsicologia i infermeria) per poder prestar als pacients una atenció de qualitat màxima.

Tot i que no hi ha mesures per prevenir aquesta patologia, es recomana seguir una dieta equilibrada i hàbits de vida saludables i també evitar l’exposició a temperatures massa altes.

A les Illes Balears, l’Hospital Universitari Son Espases disposa de la Unitat d’Esclerosi Múltiple, que presta atenció sanitària a més de quatre-cents pacients. Hi desenvolupa activitats a les consultes i a l’hospital de dia per administrar-los tractaments específics i també col·labora amb l’Associació Balear d’Esclerosi Múltiple, una entitat reconeguda per la gran tasca que duu a terme amb els pacients.