Los primeros esfuerzos para mejorar la atención primaria de salud desde la iniciativa pública en nuestra historia reciente deben situarse en Palma el 3 de diciembre de 1976. Aquel día se firmó un acuerdo entre el Ministerio de Trabajo, cuyo secretario general era Victorino Anguera Sansó, y el Ayuntamiento de Palma (siendo alcalde Paulí Buchens Adrover), para “la instalación de consultorios en los barrios de Palma”.

Del mismo modo, desde el organismo preautonómico, primero el Consell General Interinsular y posteriormente la Conselleria de Sanidad del Govern Balear, se creó la “red sanitaria”, cuyo objetivo era la creación de unidades sanitarias locales que, poco a poco, irían sustituyendo los locales particulares y los modestos consultorios municipales de los pueblos de Mallorca.

Posteriormente, en 1979, tras las primeras elecciones municipales democráticas, se produjo un hecho fundamental para el futuro desarrollo de la atención primaria en nuestra isla: la ratificación del acuerdo de colaboración entre el INSALUD y el Ayuntamiento de Palma, firmado por el director provincial, Pere Ventayol Aguiló, y el alcalde, Ramon Aguiló Munar.

Así pues, la concejalía del Ayuntamiento de Palma presidida por Ginés Quiñonero se convirtió en impulsora de un plan para la creación y el desarrollo de la red asistencial en Palma, que se plasmaría en el diseño y la construcción por parte del Ayuntamiento de los primeros centros de salud de Palma, inspirados en la filosofía de la atención primaria de salud, inaugurados en 1985.

En 1981, gracias a la decidida voluntad de profesionales como Josep M. Bonet y Miquel Roca, entre otros, se creó en el antiguo consultorio de La Vileta la primera unidad docente de medicina familiar y comunitaria de la isla, que constituyó un primer embrión de centro de salud. Esta unidad, que permaneció hasta la apertura del Centro de Salud Camp Redó (1985), fue, pese a la precariedad de medios, un lugar de formación para algunos de los actuales profesionales de atención primaria.

Un segundo hecho digno de destacar es la constitución, en 1982, en el antiguo consultorio de Son Gotleu, de un núcleo de profesionales (Antoni Torrandell, Micaela Llull, Joana Ripoll, Antonia Mir...) que, a pesar de la falta de infraestructuras físicas y tecnología sanitaria, comenzaron a formar el futuro Equipo de Atención Primaria de Son Gotleu.

El período 1982-1985, siendo director provincial Adolfo Marquès (1982-87), con un grupo impulsor del nuevo modelo de atención primaria formado por Abelardo Corrales, Alfredo García, Raimon Brines, Juan Pedro y Pilar Urdániz, entre otros, se caracterizó por el desarrollo del proyecto de planificación de centros de salud para la ciudad de Palma, de acuerdo con las nuevas orientaciones en materia de atención primaria marcadas por la promulgación, en 1984, del Real Decreto sobre estructuras básicas de salud.

Este período se concretó en la apertura, en marzo de 1985, de los tres primeros centros de salud de Mallorca (Camp Redó, Son Gotleu y Rafal Nou). El primero de estos centros absorbió, como ya se ha indicado, la Unidad Docente de Medicina Familiar y Comunitaria de La Vileta.

Durante el trienio 1986-1988 se pusieron en marcha los centros de salud Coll d'en Rabassa, Emili Darder, Son Ferriol, Escola Graduada, Son Cladera y Son Serra, los dos primeros construidos por el Ayuntamiento y los demás por el INSALUD en terrenos o locales cedidos por el Ayuntamiento. En aquellos momentos se responsabilizaron de ello Pere Soler, director de la Sectorial de Ambulatorios de Mallorca; Mercedes Vacas, jefa de enfermería; y Francisco de Asís Jové y Joan Llobera, del Departamento de Ordenación Sanitaria de la Dirección Provincial del INSALUD.

Este importante impulso permitió que, en aquella época, Palma alcanzara un 53 % de población atendida en centros de salud y se convirtiera en la capital de provincia del Estado con la proporción más alta de población atendida por el nuevo modelo.

En este período se incorporó a la Dirección Provincial Francisco Sevilla (1987-1989) y, dependiente de la Sectorial de Ambulatorios dirigida por Artur Fuster, se creó la Dirección de Centros de Atención Primaria (1988).

Asimismo, en 1986 se aprobó la Ley General de Sanidad, que contribuyó a definir el marco de desarrollo de la reforma de la atención primaria y atribuyó a las comunidades autónomas la potestad de ordenación territorial de los servicios sanitarios. En este sentido, el Decreto de 1987 sobre ordenación sanitaria de la Comunidad Autónoma de las Illes Balears definió 34 zonas básicas de salud para Mallorca (17 en Palma y el resto en la Part Forana; posteriormente aumentaron a 37). De esta forma se fijó el mapa sanitario con los límites y las unidades asistenciales que debía tener cada zona.

La firma del convenio en materia de atención primaria entre el Ministerio de Sanidad y Consumo y la Conselleria de Sanidad del Govern Balear, el 5 de octubre de 1989, permitió un relanzamiento del desarrollo de centros de atención primaria, especialmente en la Part Forana.

Así, en febrero de 1991, entraron en funcionamiento en Palma los centros de salud Santa Catalina y Arquitecte Bennàzar. Ese mismo año se produjo la apertura del primer centro de salud de la zona rural, Tramuntana (Esporles), seguido de los centros Es Pla (Sineu), Llevant (Son Servera) y Felanitx.

A nivel directivo, el hecho más destacado fue la creación de la Gerencia de Atención Primaria (1989) y el nombramiento de Manuel del Castillo como gerente. En la Dirección Provincial se incorporó Ferran Moll (1990-1993) y, posteriormente, Manuel del Castillo (desde 1993), que fue sustituido en la Gerencia de Atención Primaria por Josep M. Pomar.

Durante el bienio 1992-1993 se produjo un desarrollo progresivo de centros en la Part Forana, que seguía siendo la zona más desfavorecida: Marines (Muro) y Muntanya (Marratxí) en 1992, y Serra Nord (Sóller) y Andratx en 1993.

En 1994 continuó el desarrollo de la red de centros de salud rurales con la incorporación de los de Llucmajor, Campos, Artà y Calvià, además de reformas y creación de unidades básicas en numerosas localidades, así como la transformación del antiguo consultorio de Pere Garau, en Palma, en centro de salud.

Finalmente, en fechas más recientes (1995), se produjo la apertura de los centros de salud s'Escorxador, Inca, sa Pobla y Valldargent y solo quedaban seis zonas por reformar en los pueblos: Alcúdia, Pollença, Santanyí, Manacor, Vilafranca y Binissalem, y tres zonas en Palma: Son Pisà, Casa del Mar y s'Arenal.