Se calcula que en nuestra Comunidad hacia 6.000 personas padecen esta enfermedad degenerativa del cerebro
Cada año se diagnostican hacia 800 nuevos casos de alzheimer en las Islas Baleares, según datos del servicio de Neurología del Hospital Universitario Son Espases. En total, se calcula que en nuestra Comunidad Autónoma pueden haber 6.000 personas que padecen esta enfermedad degenerativa del cerebro, aunque más de la mitad de los casos no están diagnosticados.
El alzheimer es la causa más frecuente de demencia que afecta a las personas mayores. Se trata de un trastorno grave, degenerativo y provocado por la pérdida gradual de neuronas cerebrales. Esta enfermedad afecta a las partes del cerebro que controlan el pensamiento, la memoria y el lenguaje.
Síntomas, diagnóstico y tratamiento
La forma en que aparece la enfermedad es muy variada y a menudo no se nota hasta que ha evolucionado. Algunos de los síntomas que hacen sospechar la aparición del alzheimer son la pérdida de la memoria, trastornos del lenguaje, desorientación, cambios de humor, de comportamiento, etc.
Aunque la única forma de diagnosticar el alzheimer es una vez muerto el paciente, a día de hoy los neurólogos tienen herramientas que les ayudan a determinar con una precisión muy alta si una persona sufre este tipo de demencia. Disponer de información de la historia clínica del paciente y realizar pruebas médicas (analítica de sangre, orina, TAC craneal y resonancia magnética nuclear) es fundamental para diagnosticar el alzheimer y actuar lo antes posible.
A día de hoy no existe ningún tratamiento que cure el alzheimer, ya que se trata de una enfermedad degenerativa. Hay casos en que se puede hacer tratamiento farmacológico para prevenir el empeoramiento de algunos síntomas durante un tiempo. Son los llamados inhibidores de la colinesterasa. También existen tratamientos que ayudan a controlar los síntomas psicológicos y de la conducta que aparecen con esta enfermedad, mejorando la calidad de vida de los pacientes y la relación con su entorno.